Omurilik kemiği, temel ve en çok bilinen görevi vücudun dik durmasını sağlamak ve dengeli bir şekilde hareket etmemizi sağlamak olan, vücudun ve iskelet yapısının temel direği olan en önemli kemik yapısıdır. Beyinden gelen sinir kanallarının buradan geçmesi, omurilik kemiğinin önemini iki kat artırmaktadır. Omur adı verilen birbirine geçmiş diskler şeklindeki kemik parçalarının birleşmesinden oluşan omurilik kemiği içerisinde kıkırdak bir yapıya sahip olan kısımlar da bulunmaktadır. Omurgaların arasında bulunan diskler kemiklerin birbirine değerek aşınmasını önler ve omurilik kemiğine esneklik kazandırır.

Bedensel hareketlerin %70 gibi önemli bir kısmını kontrol eden omurilik kemiği, sinirlerin üzerinden geçtiği ve iskelet yapısının kurulu olduğu bir kemik yapısıdır. Bel kemiği olarak da adlandırılan omurga, beş bölümden oluşur ve 33 adet omur kemiğinden meydana gelir. Omurganın içinden şerit halinde omurilik sıvısı geçer ve sıvının geçtiği bu kanala omurilik kanalı denir. Sırt omurları, kaburgalar ve göğüs kemiğinden oluşur. Akciğer ve kalp burada korunur.

Omurilik kemiği kadınlarda yaklaşık 43 cm ve erkeklerde ise 45 cm uzunluğundadır ve 35-40 gram ağırlığa sahiptir. Beyin kökünden başlayarak kuyruk sokumuna kadar devam eden omurilik kemiği, bütün motor ve duyu faaliyetlerinin yapılmasını ve yönetilmesini sağlar. Ayrıca omurilik refleksleri de kontrol edilmektedir. 33 adet kemiğin birleşmesiyle oluşan omurilik kemiği sistemimizin her birine vertebra yani omur adı verilmektedir. Bu omurların bulundukları bölgeye göre şekilleri değişse de anatomik yapıları aynıdır.

Cervikal vertebralar, kafatası bitim noktasından başlayıp ense köküne kadar uzanan boyun bölgesindeki 7 adet omur kemiğidir. Hareket ve duyu faaliyetleri bu bölümde kontrol edilir ve yönetilir. Eğer omurilik kemiğinin bu kısmında bir hasar meydana gelirse, vücudun kollar ve aşağısında bulunan bölge felç olur. Bu bölümde meydana gelebilecek hasar solunum yollarını da etkileyeceği için ölüm de söz konusu olabilir.

Torakal vertebralar, ense kökünden başlayıp kaburgaların omurga ile birleştiği son noktaya kadar olan kısımda bulunan 12 adet omura verilen addır. Gövde bölgesine ait motor ve duyuları kontrol eden bu bölgede meydana gelebilecek hasar, gövde ve aşağısında felce neden olabilir ve ayaklar ile genital bölge üzerindeki yeteneklerin son bulmasına neden olabilir.

Lomber vertebralar, torakal vertebraların bittiği bel kısmından başlayan ve bu bölgeyi tutan 5 adet omur kemiğine verilen addır. Bu bölgedeki hasar ve oluşabilecek felç, bacaklar ve aşağısında kalan bölgedeki yetenek ve fonksiyonların son bulmasına neden olacaktır.

Sakral vertebralar, kuyruk sokumu bölgesindeki 5 adet omur kemiğine verilen addır. Bu omurlar ayaklar ve genital bölge işlevlerini kontrol eder. Bu bölgede yaşanacak hasar sonucu ayaklar ve genital bölge işlevleri son bulur.

Coxygeal vertebralar, kuyruk sokumunun uç kısmında birbirine yapışmış şekilde bulunan 4 adet omur kemiğine verilen addır. Bu omurlar tek başına bir vazife üstlenmemekte ve hasar durumunda felç ya da hayati fonksiyonların sona ermesi gibi durumlara neden olmamaktadır. Ancak ayaklarda işlev bozukluklarına neden olabilir.